忘れようとして（44）～新選組副長：土方歳三～その3～和泉守兼定・パンデミック

（前回からのつづきです）

一度はやや収まったように見えた新型コロナウイルスですが、

最近、再びその猛威を発揮しつつあります。

このウイルスの特性、ということもあるでしょうが、

何よりも政府の対応のマズさが目につきますね。

そんな中、8/28に安倍首相が辞意を表明しました。

この件についても、触れねばとは思いますが、

それでは本稿が進まない（苦笑）。

ちなみに、ですが…

実は、新選組誕生に、少なからず影響を与えていたのが、

現在のコロナウイルスと同様の、

“パンデミック”であったということを書いておきましょう。

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近藤勇も土方歳三も歴史の子だ。

しかも幕末史に異常な機能をはたすにいたったことについては

妙な伏線がある。

麻疹（はしか）と虎列刺（コレラ）である。

この二つの流行病がかれらを走らしめて

京都で新選組を結成させるにいたった数奇は、

かれら自身も気づいていまい。

（中略）

沖田の報告では、江戸の町々はどの家も雨戸を締め切って、

往来に人がなく、死の街のようになっている。

夏というのに両国橋に涼みに出かける者もなく

夜舗（よみせ）も立たず、花柳街（いろまち）も、

吉原、岡場所をとわず、

遊女が罹患しているために店を閉めて客をとらない。

第一、湯屋、風呂屋、髪結床といった

公衆のあつまる場所にはいっさい人が寄りつかず、

このため、江戸の男女は垢だらけになり、

地虫のように屋内で息をひそめている。

～～～～～～～～～司馬遼太郎「燃えよ剣」（上）『疫病神』より

司馬によれば、

「はしか」はこの年（1862年）の正月ころ、

長崎に入港した異国船が持ち込んだものらしい。

一方、「コレラ」は、今回が日本では3度目の流行だったという。

上の文を読めば、“パンデミック”に見舞われた社会の状態は

“時は変われど、人は変わらず”、

まるで現在と一緒ですね。

こうなりますと、江戸で天然理心流の剣術道場を開いている

近藤勇としては、その経営が成り立たない。

道場の門人といっても、武士は一人も居ません。

若旦那、旗本の中間部屋の連中、博徒、寺侍等々といったたぐいですから、

10月頃になって疫病が下火になったからといっても、

一度離れた門人は、帰ってはこないのです。

このことが、近藤勇に、道場経営に見切りをつけさせ、

京都の浪士隊への応募に向かわせた一因であろう…、と。

話を戻しましょう。

土方歳三の佩刀、和泉守兼定は、

東京：日野市の土方歳三資料館に残されています。

江戸時代の刀工：11代目の作刀によるもので、

幕末に、京都守護職を務めていた

会津藩主：松平容保から拝領したものである、

というのが通説です。

しかし、司馬遼太郎は、そこに独自のフィクションを加えました。

同じく「和泉守兼定」には違いないのですが、

「2代目：和泉守兼定（通称之定（ノサダ））」を、

土方に持たせたのです。

「ノサダ」は室町時代の名刀中の名刀とされ、

農民あがりの土方歳三が、逆立ちしても

手に入れることなど、とても出来ないはず。…

（これは沖田総司と、菊一文字の関係と同一ですね）

土方が「ノサダ」を手に入れる経緯を、

司馬遼太郎がどういうプロットを駆使して、描いているか

ぜひとも原作本を開いていただきたい。

1970年のTV映画では、この場面は

第一話に登場していたようです。

盲目の刀剣商の老人に扮していたのは、

かの名優：加藤 嘉。

あの映画『砂の器』（1974年　野村芳太郎監督）の

父親役で有名な方です。

なんて、エラそうに書きましたが、

具体的にどのようなシーンであったかなど、訊かないでください、

これまた、完全に忘れ切っておりますので（笑）。

そこでこの老人のセリフを、小説から引用しておきましょう。

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わざわざ和泉守兼定をさがしているというこの浪人が、

盲人の勘で、ただものでない、と思ったというのである。

「数百年間、この刀はあなた様に逢いたがっていたのだろう。

手前には、なんとなくそういうことがわかります。

五両、それがご不満ならさしあげてもよろしゅうございます。

お嗤いなさいますか。道具屋を五十年もしていると、

こういう道楽もしてみたいのさ」

～～～～～～～～～司馬遼太郎「燃えよ剣」（上）『浪士組』より

前回、この「和泉守兼定」が『燃えよ剣』のもうひとつの主役、

などと記しましたが、

それにはこのＴＶ映画冒頭の

タイトルバックの印象が大きかったと思います。

栗塚旭の顔半分と刀（真剣）のアップ、

それに『燃えよ剣』の4文字を重ねたところで、

ストップモーション！

更にこの写真は、一話毎に数回あるＣＭ明けにも使われていましたから、

そのインパクトたるや強烈至極。

また、土方が自室に籠り、ただ一人で和泉守兼定を抜いて

無言で見つめている―そんなシーンも幾度となくあったように思います。

いかにも剣に生き、剣に殉じた土方歳三を象徴していました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）（文中敬称略）

*司馬遼太郎「燃えよ剣」は、新潮文庫版から引用しました。

PS：ピンク色の文字にはリンクを貼っています。